Damen,

Herren,

Vor fast vier Jahren sprach ich zum ersten Mal vor Ihnen während der Gedenkfeier zum 50. Jahrestag des Verschwindens von Minerva. Verschwinden, dieses Wort hatte immer noch eine schwere Bedeutung, da wir nicht wussten, wo das Wrack unauffindbar blieb.

Ich werde nicht darauf eingehen, was zwischen dieser Gedenkfeier und dem 21. Juli 2019 geschah, als wir nach mehr als 51 Jahren des Wartens endlich erfuhren, wo diese Besatzung ruhte, von der niemand zu hoffen wagte, dass sie wiedergefunden würde.

Diesen Weg konnten wir beschreiten, indem wir auf die legendäre Solidarität der Seeleute setzten, die, ob aktiv oder im Ruhestand, im Laufe der Zeit gezeigt haben, dass sie ihre trotz der vergangenen Jahre verschwundenen Mitstreiter nicht vergessen haben. Sie haben unsere Erwartungen weitergegeben, sie haben sich für uns bei den höchsten Behörden des Landes eingesetzt und konnten sie davon überzeugen, die Forschung dort wieder aufzunehmen, wo sie nach dem Untergang der Eurydice im März 1970 aufgegeben worden war.

Für viele erklang in ihnen der Code des Legionärs „Du lässt weder deine Toten noch deine Verwundeten noch deine Waffen zurück“.

Nach der unvergesslichen Ehrungszeremonie, direkt über dem Wrack, am 15. September 2021, dachten wir, eine Seite sei aufgeschlagen, Trauer sei möglich, wir hatten uns an dem Ort versammelt, an dem 52 Seeleute ihre Seelen Gott übergeben hatten.

Ich für meinen Teil hatte noch ein letztes Projekt, nämlich das Anbringen einer Gedenktafel am Wrack selbst in 2370 Metern Tiefe. Inspiriert hatte mich das Beispiel eines anderen vermissten U-Bootes, der Dakar, die am 25. Januar 1968 sank und ebenfalls unauffindbar blieb. 30 Jahre lang hatte Israel, ohne jemals die Hoffnung aufzugeben, nach seinem vermissten U-Boot gesucht. Und nach seiner Entdeckung brachte Israel eine Gedenktafel am Wrack von Dakar auf dem Grund des Mittelmeers an.

Wir mussten in eine Tiefe von 2370 m hinabsteigen, wo das Licht nicht mehr durchdringt, wo kein Leben mehr existiert, wo nur wenige sich außerhalb von Drohnen und Robotern wagen konnten.

Es bedurfte eines Wunders, um dies zu erreichen, ohne viele Jahre zu warten. Dieses Wunder geschah. Im Namen der Solidarität zwischen Seeleuten wollte mich ein ehemaliger amerikanischer Marineoffizier, der Milliardär und Besitzer eines Tauchboots geworden war, das die tiefsten Abgründe erreichen kann, kontaktieren, um mir die Durchführung dieses Projekts anzubieten. Dank der finanziellen Solidarität von Familien, Waffenbrüdern und Freunden der Vermissten wurde eine Gedenktafel eingraviert, die am Wrack angebracht werden sollte.

Am 1. Februar 2020, es muss 10 Uhr gewesen sein, sah ich mit eigenen Augen das Wrack des U-Bootes, das Grab dieser Männer, die wir nie vergessen haben würde nicht verbergen, dass die folgenden Momente für mich von einer Intensität waren, die ich mir nie vorgestellt hatte. Wir haben die Gedenktafel hinterlegt, deren Nachbildung wir heute einweihen.

Auch hier war der Zufall, oder ich wage es zu sagen, die göttliche Vorsehung mit uns. Die Platte wurde einige Meter über dem Wrack fallen gelassen, sie fiel auf die Kante, schwankte kurz, um auf die rechte Seite zu fallen, die zu lesen erlaubte:

„Marins de la Minerve, wir haben dich gesucht, wir haben dich nie vergessen – deine Familien, deine Waffenbrüder, deine Freunde“

Gleichzeitig ertönten in dieser Welt der Stille zum ersten Mal seit jenem katastrophalen Tag des 27. Januar 1968, auf den Tag genau 52 Jahre nach Bekanntgabe der Aufgabeforschung am 1. Februar, die Nationalhymne, die Marseillaise , 1968.

Diese Kapelle, in der die Gedenktafeln nebeneinander stehen, die an die Seeleute der Minerva und der Eurydike erinnern, wird nun das Grab oder das genaue Doppel dieser Gedenktafel sein, die für immer auf der letzten Ruhestätte der 52 Seeleute der Minerva ruht.

Lasst uns für sie beten